1860年11月6日亚伯拉罕·林肯当选为第十六届美国总统

林肯总统

　　林肯的当选对南方种植园主的利益构成严重威胁，南方种植园奴隶主为制造分裂，发动了叛变，南方11个州先后退出联邦，宣布成立『美利坚联盟国』，并制订了新的宪法，选举新总统。

　　1861年4月，南方叛乱武装首先向北方挑起战争。林肯号召民众为维护联邦统一而战，南北战争爆发。战争初期，林肯采取谋求同南方和解的方针，军事上节节失利。在各阶层的强烈要求下，一系列打击奴隶制的法令在1862年得以通过。1862年09月22日，林肯发表《解放黑人奴隶宣言》，宣布自1863年01月01日起废除叛乱各州的奴隶制，奴隶将成为自由人。文件给黑奴带来了希望和勇气，许多黑奴脱离了南方军队，参加了北方军。1864年，他提出『民有、民治、民享』的口号，鼓舞士气，于1865年04月取得内战胜利。在1864年大选中，林肯提出了废除奴隶制的第十三条修正案并列入共和党竞选纲领。11月08日，林肯再次当选为总统。

　　1865年4月14日晚，林肯在华盛顿福特剧院观看喜剧《我们的美国亲戚》时，被演员约翰·布斯刺杀，次日晨逝世。林肯的不幸逝世引起了国内外的巨大震动，美国人民深切哀悼他，有700多万人停立在道路两旁向出殡的行列致哀，有150万人瞻仰了林肯的遗容。