1980年3月24日中共中央命名首批“经济特区”

1998年的深圳市区

1980年3月24日，中共中央在广州召开广东、福建两省会议，正式将『出口特区』定名为『经济特区』。

在1979年4月的中央工作会议期间， 邓小平对广东省领导习仲勋、杨尚昆说，划一块地方，叫做特区，中央没有钱，你们自己搞。6月， 中共广东省委即提出办出口特区的设想：特区内允许华侨、港澳同胞、部分外国厂商投资设厂，或合资兴办企业、旅游业；外商须遵守中国的所有法律，在经济上实行开放政策。

1979年7月15日，中共中央， 国务院同意在广东深圳、珠海先试办出口特区，待取得经验再在广东的汕头、福建的厦门设置。

3月24日，中共中央决定，把『出口特区』定名为『经济特区』，广东应先集中力量把深圳特区建设好，其次是珠海。汕头、厦门可先进行规划。

1980年8月，全国人大常委会决定： 批准国务院提出的在广东省深圳市、珠海市、汕头市和福建省的厦门市设置经济特区的建议。

1985年的深圳市区

珠海香洲旧貌（1979）

1998年9月，珠海夺得联合国人居中心评选的『国际改善居住环境最佳行动』头名

特区成立之前的厦门

厦门经济特区（1997）

1996年底建成的汕头海湾大桥

『林百欣国际会议展览中心』被称为汕头的『门脸』