1968年10月11日美国航空航天局的阿波罗7号发射升空

阿波罗7号

　　阿波罗7号的成功与否将决定美国国家航空航天局（NASA）对阿波罗计划的信心。1967年1月阿波罗1号悲剧性的大火对美国航天事业是一个沉重的打击。大火之后，指令舱很多地方都被修改以确保安全，飞行中很多安全隐患也被加以防范。施艾拉，唯一一名在水星计划、双子星计划以及阿波罗计划中均执行过任务的宇航员担任了此次地球轨道指令/服务舱测试任务的指令长。由于本次任务不需要登月舱，土星1B运载火箭作为运载火箭被首次使用，而不是其他阿波罗任务所使用的推力更强的土星5号。施艾拉希望阿波罗7号的呼号能是『长生鸟』（神话里从自己的灰烬中复活的一种鸟），以纪念在阿波罗1号牺牲的3位宇航员，但航天局负责人因为害怕引起公众对过去灾难的回忆而拒绝了这个建议。

　　阿波罗7号使用的硬件以及所有的任务操作系统在整个任务中都没有什么大问题；服务推进系统（SPS）以及几个关键的（航天器进入和离开月球轨道所使用的）推进器都成功地进行了几乎完美的8次点火。尽管阿波罗指令舱更大的活动空间比双子星的太空舱要舒服一些，11天的太空生活还是使几位宇航员很不舒服。宇航员们的伙食很是糟糕，3人也都得了感冒。糟糕的生活环境使施艾拉变得对指挥中心的命令开始不耐烦，3名宇航员开始与地面指挥『顶嘴』；3位宇航员因此再也没有执行过太空任务。这次任务仍然证明了阿波罗航天器能够在太空中完成任务的能力。